物价指数反映的是物价变化的情况，股票指数描述的是股票的涨涨跌跌，制造业竞争力指数用来说明什么呢？日前，国家质监总局和国家统计局联合发布了一个全新的指数——全国制造业质量竞争力指数。中国是个制造业大国，这个产业的产品质量水平和发展能力究竟怎样，新指数用一种标准化尺度为人们提供了参照。推出幸福指数、人的全面发展指数、地区创新指数以及和谐社会指数等一系列新指数。推出“绿色GDP指数”，以及近一年来深圳、北京等地推出幸福指数、“效益深圳”指标体系等信息可以发现，在中国，一个新的统计指数家族正在形成之中。
统计指数的基本功能是记录、描述客观世界所发生的变化，依据这些指数所反映的客观世界的变化状况，人们可以有针对性地调整、规划个人和社会行为。现实生活中，只有当人们对客观世界某方面变化的信息需求达到一定水平后，才可能出现专门针对这些信息的统计指数。因此，当下统计领域内逐渐形成新指数家族的情况表明，中国社会对相关信息的需求达到了一定水平，人们需要用这些指数来了解、分析和指导自己的行为。
制造业质量竞争力指数反映了人们对质量信息的需求，幸福指数则表明人们对生存状况有了更高的期盼。综观新指数家族可以发现某种共性，即这些指数均是围绕以人为本、全面协调可持续发展的要求，反映的是产品质量、效益或人口、资源、环境、可持续发展等方面的信息。新指数除了反映社会对某方面信息的需求增加外，某些指数体系还纳入了政府政绩考核体系。这些指数蕴涵的核心价值观越来越被社会广泛接受，在指导人们行动中越来越具有刚性特点，社会发展就会按照新指标引领的方向发展。
